グランツール（Grand Tour）
最も押さえておきたいロードレース大会が「グランツール」と呼ばれる「ジロ・デ・イタリア」「ツール・ド・フランス」「ブエルタ・ア・エスパーニャ」の3大ステージレース。”大きい”を意味する”Grand”、”回遊”を意味する”Tour”のフランス語が語源の総称だ。
いずれのレースも3週間あまりをかけて3000km以上を走破する世界最大規模の長距離ステージレース。各ステージは100kmを超え、中には最大260kmほどのステージもあり、平地の公道だけでなく山岳地帯の峠道などもコースに組み込まれている。そんな過酷なステージを連日漕ぎ続け、その合計タイムで個人総合優勝が争われる。
イタリア語の「Giro（ジロ）」フランス語の「Tour（ツール）」スペイン語の「Vuelta（ブエルタ）」はいずれも”回遊”や”一周”を意味する言葉で、グランツールの他にも「3大ツール」と呼ばれることもある。まさにそれぞれ3つの国を舞台に、町から町へ旅してくようなレース。選手たちの凄まじいスピードとともに各地の名所も堪能できる大会だ。
モニュメントとは？
（ワンデーレース）