優勝はスプリンターの夢！
『ミラノ〜サンレモ』はピュアスプリンターが優勝を狙うことができる、数少ない主要レース。そしてモニュメントの1つでもある本大会での優勝は、多くのスプリンター達にとっての夢の1つ。
普段は表彰台に登っても落ち着いた表情の選手が、感極まって涙を流すことも…
そんなスプリンター向けの本大会のコースは、なんと平坦基調の約300km。ワンデーレースの中では最長のコースだ。
＊以上はGoogleマップで単に、ミラノとサンレモを結んだもの。おおよそこの通りだが、公式のルートではない。
300kmの平坦コース。しかし…
300kmも続くレース。平均時速50kmで走っても6時間はかかる。どの区間が見どころなのだろうか。ご紹介していく。
スタート地点は、ミラノの中心街に位置する「Velodromo Vigorelli」。アメフト用グラウンドを併設した木製の自転車競技場（ベロドローム）だ。
3月19日の当日「Velodromo Vigorelli」では、地元ミラノの自転車ブランド『Cinelli』と地元サッカーチーム『インテル・ミラノ』のコラボレーションアイテムがお披露目される予定。是非こちらもチェックしていただきたい。
ロード・グラベル・ピストも！「チネリ」×「インテル」ミラノを代表する2つのアイコンがコラボアイテムを発表／Cinelli 2022年モデル ロードバイク
ミラノを出発したプロトンは、平坦路を南南西に約130km走っていく。
そして標高500m程の丘「Passo del Turchino（パッソ・デル・トルキーノ）」を越えると、ついにリグーリア海の海岸線、ジェノヴァの美しい港街に到着する。
ジェノヴァからサンレモまでの後半戦、約150kmはずっと海岸線。このリグーリア海の海岸線をプロトンが走る光景は、サイクルスポーツにおいて「春の訪れ」の象徴とされている。
レースの見どころは最後の10%に凝縮？
レース（競技）としての最大の見どころはどこなのか。それは全長293kmのうちの、最終約30km区間に凝縮されていると言っても過言ではないだろう。
最後に待ち受ける「チプレッサ」と「ポッジオ」という丘が勝負の分かれ目。丘と言っても標高差250m以下の小さな丘だ。
最初の丘「チプレッサ」は265km区間で登場。獲得標高234m、5.6kmの登りで平均勾配は4%（最高9%）。登り終えると9kmのダウンヒルが待っている。
そして284km区間から最終関門「ポッジオ」の丘が登場。獲得標高136m、3.7kmの登りで平均勾配は3.7%（最高8%）。
ポッジオの頂上まで辿り着くと、フィニッシュまでは残り5km。頂上からスイッチバックのある3kmを降っていき、残すは2kmの平坦ストレートとなる。
小さな丘だが、最後はダウンヒルからの平坦フィニッシュとなっているため、少しの差が命取りになりかねない。
この2つの小さな丘をビッグチャンスと捉え、クライマーやパンチャーが逃げ切りへのアタックをかける可能性は大いにある。そこで食らいつき、降りや平坦でどれだけ追い上げられるかがスプリンターの命運を分けるだろう。
250km以上を走ってきたプロトンから、単独・少数で逃げきるか、集団スプリントとなるかが『ミラノ〜サンレモ』の最大の見どころだ。